鑄造是人類(lèi)把握比較早的一種金屬熱加工工藝，已有約6000年的歷史。我國約在公元前1700～前1000年之間已進(jìn)入青銅鑄件的全盛期，工藝上已達到適當高的水平。我國商朝的重875公斤的司母戊方鼎，戰國時(shí)期的曾侯乙尊盤(pán)，西漢的透光鏡，都是古代鑄造的代表產(chǎn)品。前期的鑄件大多是農業(yè)出產(chǎn)、宗教、日子等方面的工具或用具，藝術(shù)顏色稠密。那時(shí)的鑄造工藝是與制陶工藝并行開(kāi)展的，受陶器的影響很大。

那么，什么是鑄造呢？鑄造是指將固態(tài)金屬溶化為液態(tài)倒入特定形狀的鑄型，待其凝結成形的加工方式。被鑄金屬有：銅、鐵、鋁、錫、鉛等，普通鑄型的材料是原砂、黏土、水玻璃、樹(shù)脂及其他輔助材料。特種鑄造的鑄型包含：熔模鑄造、消失模鑄造、金屬型鑄造、陶瓷型鑄造等。（原砂包含：石英砂、鎂砂、鋯砂、鉻鐵礦砂、鎂橄欖石砂、蘭晶石砂、石墨砂、鐵砂等）

前期的鑄件大多是農業(yè)出產(chǎn)、宗教、日子等方面的工具或用具，藝術(shù)顏色稠密。那時(shí)的鑄造工藝是與制陶工藝并行開(kāi)展的，受陶器的影響很大。我國在公元前513年鑄出了世界上較早見(jiàn)于文字記載的鑄鐵件──晉國鑄型鼎，重約270公斤。歐洲在公元8世紀前后也開(kāi)端出產(chǎn)鑄鐵件。鑄鐵件的出現，擴大了鑄件的應用范圍。例如在15～17世紀，德、法等國先后敷設了不少向居民供飲用水的鑄鐵管道。18世紀的工業(yè)革命今后，蒸汽機、紡織機和鐵路等工業(yè)鼓起，鑄件進(jìn)入為大工業(yè)服務(wù)的新時(shí)期，鑄造技能開(kāi)端有了大的開(kāi)展。

進(jìn)入20世紀，鑄造的開(kāi)展速度很快，其重要因素之一是產(chǎn)品技能的前進(jìn)要求鑄件各種機械物理功能更好，一起仍具有良好的機械加工功能；另一個(gè)原因是機械工業(yè)本身和其他工業(yè)如化工、儀表等的開(kāi)展，給鑄造業(yè)創(chuàng )造了有利的物質(zhì)條件。如檢測手法的開(kāi)展，確保了鑄件質(zhì)量的進(jìn)步和穩定，并給鑄造理論的開(kāi)展供給了條件。電子顯微鏡等的創(chuàng )造，協(xié)助人們深化到金屬的微觀(guān)世界，探查金屬結晶的奧妙，研究金屬凝結的理論，輔導鑄造出產(chǎn)。在這一時(shí)期內開(kāi)宣布大量功能優(yōu)越，種類(lèi)豐厚的新鑄造金屬材料，如球墨鑄鐵，能焊接的可鍛鑄鐵，超低碳不銹鋼，鋁銅、鋁硅、鋁鎂合金，鈦基、鎳基合金等，并創(chuàng )造了對灰鑄鐵進(jìn)行孕育處理的新工藝，使鑄件的適應性更為廣泛。50年代今后，出現了濕砂高壓造型，化學(xué)硬化砂造型和造芯，負壓造型（見(jiàn)負壓鑄造）以及其他特種鑄造、拋丸整理（見(jiàn)鑄件整理）等新工藝，使鑄件具有很高的形狀、尺寸精度和良好的表面光潔度，鑄造車(chē)間的勞動(dòng)條件和環(huán)境衛生也大為改善。

20世紀以來(lái)鑄造業(yè)的嚴重進(jìn)展中，灰鑄鐵的孕育處理和化學(xué)硬化砂造型這兩項新工藝有著(zhù)特別的含義。這兩項創(chuàng )造，沖破了延續幾千年的傳統方法，給鑄造工藝開(kāi)辟了新的領(lǐng)域，對進(jìn)步鑄件的競爭能力產(chǎn)生了嚴重的影響。銅鑄件許多結構件和主要部件都是以鑄件為坯料,而且與銅的質(zhì)量,精度密切相關(guān),銅鑄件質(zhì)量的好壞,對機床整機質(zhì)量,壽命,精度堅持性都有著(zhù)至關(guān)重要影響。

銅鑄件又可用在閥門(mén)，音箱，注塑機，上下水管道等。。鑄件有多種分類(lèi)方法：按其所用金屬資料的不同，分為鑄鋼件、鑄鐵件、鑄銅件、鑄鋁件、銅鑄件等。而每類(lèi)鑄件又可按其化學(xué)成分或金相組織進(jìn)一步分紅不同的種類(lèi)。如鑄鐵件可分為灰鑄鐵件、可鍛鑄鐵件、合金鑄鐵件等;按鑄型成型方法的不同，能夠把鑄件分為普通砂型鑄件、金屬型鑄件、壓鑄件、陶瓷型鑄件、電渣重熔鑄件、雙金屬鑄件等。其中以普通砂型鑄件應用較多，約占悉數鑄件產(chǎn)量的80%。而鋁、鎂、鋅等有色金屬鑄件，多是壓鑄件。